Een dag vroeger dan gepland heeft Elia de hoogspanningslijnen in Leest opgeruimd. De getroffen huizen worden vanavond nog vrijgegeven.

Na een lange dag zijn de ploegen van Elia erin geslaagd de hoogspanningslijnen te verwijderen die na de storm van dinsdag op een 10-tal huizen waren terechtgekomen. Dat betekent dat de bewoners van de wijk rond de Vinkstraat vanavond al naar huis kunnen. Ze zullen daarbij begeleid worden door de brandweer en distributienetbeheerder Fluvius die de bewoonbaarheid van de woningen zal controleren.  Het opruimen van de gevallen hoogspanningslijnen ging dus vlotter dan gepland. De werken waren de voorbije dagen goed voorbereid. Op de gevallen lijnen zat een grote trekkracht en dus moest de opruiming heel secuur gebeuren. De goede voorbereiding heeft dus geloond. Ook de oproep naar de Mechelaars om vandaag minder stroom te verbruiken, heeft echt het verschil gemaakt.

Grote samenhorigheid 

Voor Elia waren er vandaag een 50-tal mensen aan de slag en ook onderaannemer Equans was aanwezig met 20 technici. Er zijn geen onverwachte problemen opgedoken en de ploegen waren ook super gemotiveerd aangezien ze volop aangemoedigd en gevolgd werden door de buurtbewoners. Die brachten deze ochtend zelfs koffiekoeken. 

Andere meevaller was de grote solidariteit onder de Mechelse bevolking. De oproep van Elia en Fluvius om tijdens de opruimingswerken minder stroom te verbruiken is bijzonder goed opgevolgd. Op een normale zaterdag ligt het gevraagd vermogen gemiddeld op 50MW, vandaag lag dat gemiddeld op minder dan 20MW, minder dan de helft dus. Dat is ongezien. We willen burgmeester Bart Somers, de bewoners en de Mechelse bedrijven die een extra inspanning deden hiervoor bijzonder bedanken. Hun verminderd verbruik heeft echt het verschil gemaakt vandaag om het elektriciteitsnet niet over te belasten. De stroombevoorrading kwam zo nooit in het gedrang. 

Risico’s werden goed ingeschat 

De oproep om minder te verbruiken had alles te maken met het tijdelijk uitschakelen van 1 van de 2 hoogspanningslijnen (70-KV) die momenteel Mechelen en omgeving van stroom voorziet. Die lijn ligt vlakbij de vernielde 150 kV-lijn. Het hield teveel risico’s in om die tijdens de werken operationeel te houden. Mocht er tijdens het knippen van de vernielde lijn iets wegspringen (door de grote trekkracht) en de 70 kV-lijn raken, kon een vlamboog ontstaan die dodelijk kan zijn voor wie dan in de buurt is. Elia was ook de ganse dag aanwezig op het terrein om vragen van buurtbewoners te beantwoorden en om aan de mensen dichtbij de getroffen huizen te vragen binnen te blijven tijdens de werken.

Een lange dag 

Elia begon deze morgen rond 7u met het verwijderen van de afdekzeilen op de daken van de getroffen huizen. Die waren donderdagavond aangebracht omwille van de voorspelde regen op vrijdag. Na enkele voorbereidende werken en een veiligheidsbriefing werden de machines op de juiste plaatsen gerold en is gestart met de effectieve werken. In de voormiddag zijn 2 van de 7 hoogspanningslijnen verwijderd, in de namiddag nog eens 5. 

Terug naar huis 

Tijdens de storm van afgelopen dinsdag werden 9 pylonen vernield over een afstand van 4 km. De hoogspanningsdraden kwamen grotendeels in weides terecht maar ook op een 10-tal woningen.  Nu alle lijnen verwijderd zijn, kunnen de bewoners begeleid terugkeren. De brandweer en Fluvius zullen de bewoonbaarheid van de getroffen woningen controleren vooraleer ze worden vrijgegeven. Elia wenst de bewoners nogmaals te bedanken voor hun geduld en medewerking. Sinds dinsdagavond waren we in nauw contact met hen. 

Tegen volgende week is alles opgeruimd

Na enkele bewogen dagen, nemen de meeste teams van Elia morgen een dag rust. Enkelen gaan wel nog aan de slag om de werf van vandaag op te ruimen. Vanaf maandag wordt gestart met het verwijderen van de overige hoogspanningslijnen en de omgevallen masten. Daarna begint een nieuwe fase en gaat alle aandacht naar het versterken van de bevoorradingszekerheid van Mechelen. 

De voorbije dagen hebben experten van Elia gewerkt aan een technische oplossing in de vorm van een noodlijn. In overleg met het stadsbestuur en enkele perceeleigenaars wordt een spoedprocedure opgestart voor de bouw van 5 tijdelijke masten. Elia zou de werken vanaf 23 juli willen starten. Half augustus zou de noodlijn al operationeel kunnen zijn.