Natuurbehoudswerkenonder de lijn Massenhoven-Meerhout-Van Eyck
Sinds eind vorig jaar is Elia aan de slag met natuurbehoudswerken onder de lijn tussen hoogspanningsstations van Massenhoven, Meerhout en Van Eyck in Kinrooi. Via uitdunning, verwijdering van exoten en houtkap, verbeteren we de natuurwaarden van de ecosystemen die we met onze hoogspanningslijn passeren. Doel is te komen tot meer natuuroppervlakte en diversere fauna en flora.
Versterking hoogspanningslijn
Met het project Massenhoven-Van Eyck voorziet Elia de versterking van een belangrijke verbinding binnen het Belgische elektriciteitsnet dat wordt uitgebaat op 380kV. Dit spanningsniveau vormt de ruggengraat van ons elektriciteitsnet en dient om grote hoeveelheden elektriciteit snel en efficiënt te transporteren. Dit is nodig in het kader van de energietransitie waarbij in de toekomst zowel industrie als consumenten veel grotere hoeveelheden elektriciteit zullen verbruiken dan vandaag het geval is. Verder worden over het hele land hernieuwbare energiebronnen aangesloten op het elektriciteitsnet wat leidt tot een toename van interne elektriciteitsstromen (fluxen) doorheen België. Dit project is nodig om elektriciteitsstromen via het 380kV-net beter te kunnen spreiden en transporteren en maakt het mogelijk om de import en export van elektriciteit tussen België en Nederland vlotter te laten verlopen. Dit is belangrijk voor de bevoorradingszekerheid van België.
Natuurbeheerplan
In het kader van dit grote project dat maar liefst vijftien gemeentes overspant, werd door studiebureau Arcadis, in samenwerking met Agentschap Natuur en Bos, een natuurbeheerplan opgemaakt. Dergelijk document heeft als doel het beheer en de bescherming van natuurlijke gebieden te reguleren. Het doel is enerzijds om ecosystemen te beschermen en uit te breiden en anderzijds om de biodiversiteit te verbeteren. In het kader van dit project komt dat erop neer dat we in kaart hebben gebracht welke gebieden (bv Zwarte Beek, Bolisserbeek, gebied Ham-Balen langs het kanaal etc) we doorkruisen en welke specifieke kenmerken die gebieden hebben naar natuurwaarden op het vlak van fauna en flora. Verder werd ook bestudeerd welke kwaliteitsdoelen die verschillende gebieden moeten halen en welke oppervlakte ideaal zijn om tot volwaardige natuurbescherming te komen. Ons doel bestaat er dan in om via onderhoud natuurwaarden te gaan herstellen zowel qua habitat als qua soorten. Niet elk gebied is hetzelfde: een moeraslandschap zal bv een andere aanpak vergen dan heidegrond.
De heide van Hechtel-Eksel
Afgelopen vrijdag, 2 februari, gingen we met de pers een kijkje nemen in Hechtel-Eksel waar het onze bedoeling is om de Limburgse heide te doen terugkomen waar die was overwoekerd door sparren, ooit voor de mijnbouw geplant en andere laagwaardige natuur. Elia zal 24 jaar lang op eigen kosten de terreinen onderhouden om de zandgrond bloot te leggen en te ontdoen van Amerikaanse vogelkers en andere exoten. Het is immers zo dat de heide eigenlijk een ‘zaadbank’ is : de zaden van destijds zitten nog in de grond en de heidevegetatie kan terugkeren wanneer ze daar de kans toe krijgt. Dat is onze ambitie. Op andere plaatsen langs legt het natuurbeheerplan andere zaken op zoals planten, maaien, ontstronken en dies meer.
