Elia Transmission Belgium en de Europese Investeringsbank ondertekenen groene kredietlijn van €650 miljoen voor het Prinses Elisabeth Eiland

BRUSSEL (BE) – VLISSINGEN (NL) | Elia Transmission Belgium (ETB) heeft een groene kredietlijn van €650 miljoen ondertekend met de Europese Investeringsbank (EIB). Met de overeenkomst verbreedt Elia haar financieringsportfolio en wordt een project ondersteund dat Europa helpt bij de overgang van fossiele naar duurzame energie. De kredietlijn zal gebruikt worden voor de eerste fase van het Prinses Elisabeth Eiland. Het Belgische energie-eiland is cruciaal voor de Belgische en Europese energietransitie. Het zorgt ervoor dat grote hoeveelheden windenergie van de Noordzee naar de verbruikscentra op het vasteland worden gebracht. 

Belangrijke bijdrage aan de bevoorradingszekerheid en de Europese concurrentiekracht

Het contract werd op 25 oktober ondertekend op de caissonwerf in Vlissingen. Bij de ceremonie waren de Belgische minister van Energie, Tinne Van der Straeten, het Hoofd van de Vertegenwoordiging van de Europese Commissie in België, Thomas de Béthune, en verschillende diplomatieke vertegenwoordigers uit enkele Noordzeelanden aanwezig, waaronder de Belgische en Duitse ambassadeurs in Nederland en de Deense en Duitse ambassadeur in België. 

Het eiland wordt gebouwd tussen 2024 en 2027 en is één van de belangrijkste projecten voor ETB. Het energie-eiland wordt op zowat 45 km voor de Belgische kust gebouwd in het midden van de Prinses Elisabethzone. Met de 3,5 GW extra offshore windcapaciteit die via het Prinses Elisabeth Eiland aan land wordt gebracht (wat overeenkomt met het jaarverbruik van 3 miljoen gezinnen), wordt België minder afhankelijk van fossiele brandstoffen en krijgt het toegang tot betaalbare, duurzame energie. Dit versterkt de maatschappelijke welvaart en de concurrentiekracht van de industrie. Het project levert ook een belangrijke bijdrage aan de Europese hernieuwbare energiedoelstellingen en de doelstelling om tegen 2050 klimaatneutraal te worden.   

Sterke Europese ondersteuning 

Het opschalen van hernieuwbare energie, het verzekeren van de bevoorradingszekerheid en het versterken van Europese samenwerking, zijn cruciaal voor het behalen van de Europese klimaat- en energiedoelstellingen. De steun die de Europese Investeringsbank geeft, benadrukt de leidinggevende rol van ETB bij het aansluiten van offshore windcapaciteit op het Europese onshore net en de integratie van de Europese energiemarkt. 

Het eiland zal de offshore windenergie van de tweede Belgische offshore windzone ontsluiten en als aanlandingspunt dienen voor toekomstige interconnectoren tussen ons land en zijn buurlanden. Een ander belangrijk aspect voor de Europese Investeringsbank, is het innovatieve karakter van het project. Met hybride interconnectoren en een ‘nature-inclusive design’ dat de biodiversiteit bevordert en het marien milieu rond het eiland versterkt, dient het project als een voorbeeld van duurzame energieoplossingen.

Het energie-eiland wordt gesteund door het REPowerEU-initiatief, dat Europa minder afhankelijk wil maken van fossiele brandstoffen en de overgang naar duurzame energie wil versnellen. Bovendien is het energie-eiland een kernproject van het ‘Belgisch Plan voor Herstel en Veerkracht ‘(RRF plan) en heeft het €100 miljoen steun gekregen uit het gelijknamige Europese fonds dat deel uitmaakt van het NextGenerationEU project.  

“Het Prinses Elisabeth Eiland is essentieel voor de Belgische en Europese bevoorradingszekerheid en energieonafhankelijkheid. Het versterkt niet alleen de Belgische energie-infrastructuur, maar bevordert ook de ontwikkeling van cruciale interconnecties met buurlanden, wat de regionale samenwerking ten goede komt. Door in dit project te investeren, versterken de EIB en Elia de Europese energiemarkt en dragen ze bij aan een duurzame, veiligere en veerkrachtigere energietoekomst voor alle Europeanen.”
Robert de Groot, Vicepresident van de Europese Investeringsbank 


“We zijn zeer dankbaar voor de steun die we van de Europese Investeringsbank krijgen. Dit is niet alleen een bevestiging van onze Europese ambities, maar ook een belangrijke mijlpaal in onze strategie om onze financiering te diversifiëren. Onze expertise en kennis als voorlopers in het ontwikkelen van een energie-eiland dragen bij aan de innovatie- en concurrentiekracht van Europa in de wereldwijde energietransitie. Met deze groene kredietlijn hebben we een stabiele financiering op lange termijn tegen gunstige voorwaarden gekregen. Dit zal uiteindelijk de Belgische consumenten ten goede komen.” 
Catherine Vandenborre, interim CEO van Elia Group

Innovatie om de energietransitie te versnellen 

Het Prinses Elisabeth Eiland wordt het eerste kunstmatige energie-eiland ter wereld dat zowel gelijkstroom (HVDC) als wisselstroom (HVAC) combineert. De eerste caissons (of funderingen) van het eiland worden momenteel gebouwd in Vlissingen. Ze worden binnenkort in de Noordzee afgezonken en later met zand opgevuld om de funderingen van het eiland te vormen. 

De hoogspanningsinfrastructuur op het eiland zal de exportkabels van de windparken van de Prinses Elisabethzone bundelen en wordt tegelijk een hub voor toekomstige interconnectoren met Groot-Brittannië en andere landen. Deze hybride interconnectoren hebben een dubbele functie en zijn dus efficiënter dan de meeste bestaande interconnectoren. Ze zorgen niet alleen voor stroomuitwisseling tussen België en zijn buurlanden, maar zijn ook verbonden met grote offshore windparken in de Noordzee die ons land op termijn van grote volumes hernieuwbare energie zullen voorzien.

Over de Europese Investeringsbank

De Europese Investeringsbank (EIB) is de kredietinstelling van de Europese Unie voor langlopende leningen. De aandelen van de bank zijn in handen van de lidstaten. De EIB verstrekt leningen voor solide investeringen die bijdragen aan EU-beleidsdoelstellingen. EIB-projecten versterken de concurrentiekracht, bevorderen innovatie en duurzame ontwikkeling, versterken sociale en territoriale cohesie, en ondersteunen een rechtvaardige en snelle overgang naar klimaatneutraliteit.

Alle nieuwe projecten die de EIB Group (de EIB en het Europese Investeringsfonds of EIF) financiert, zijn in overeenstemming met het Klimaatakkoord van Parijs. Investeringen in fossiele brandstoffen die de CO2-uitstoot niet verminderen, komen niet in aanmerking voor financiële steun. De EIB Group is goed op weg om zijn belofte na te komen om tegen 2030 €1 biljoen aan investeringen voor klimaat- en duurzaamheidsinitiatieven te ondersteunen (zoals vastgelegd in zijn Climate Bank Roadmap). 

In 2023 heeft de EIB Group €88 miljard aan nieuwe financieringen toegekend. Hiervan ging meer dan €21 miljard naar projecten voor energie-efficiëntie, hernieuwbare energie, elektriciteitsnetten en energieopslag binnen en buiten de EU. Er werd in totaal €49 miljard besteed aan klimaat- en duurzaamheidsinitiatieven. Lees hier meer over de steun van de EIB voor de energiesector. Klik hier voor meer informatie over het REPowerEU-plan om de groene transitie in Europa te versnellen.

Perscontact EIB 

PARISSE Sabine | s.parisse@eib.org | +352 621 459 159